Un absceso de tejidos blandos es una colección de pus que se forma en la piel y los tejidos subyacentes (grasa subcutánea y músculo) como respuesta a una infección localizada. Se manifiesta con enrojecimiento, dolor, aumento de volumen, calor local y salida de pus o secreción, y puede acompañarse de fiebre y malestar general.
Entre las causas más frecuentes están las heridas contaminadas, las picaduras de insectos, la foliculitis o vellos encarnados, las inyecciones intramusculares, la diabetes o la inmunosupresión, y los traumatismos o fracturas abiertas. Puede aparecer en cualquier parte del cuerpo, siendo más comunes la cara, el cuello, la axila, la pared abdominal, la ingle, la región escapular, el brazo, las nalgas, el muslo y la pierna.
Si no se trata a tiempo, un absceso puede complicarse con celulitis extensa, fascitis necrotizante, bacteriemia o sepsis, recurrencia del absceso, o dejar cicatrices y alteraciones estéticas.
El diagnóstico combina evaluación clínica, ecografía de tejidos blandos (para confirmar la colección de pus), laboratorios (hemograma, PCR, glucosa) y, en algunos casos, cultivo del pus para identificar el germen y guiar el antibiótico. El tratamiento principal es el drenaje quirúrgico: se realiza una incisión para evacuar el pus por completo, se limpia la cavidad con abundante suero fisiológico, se indica antibiótico según la gravedad y el cultivo, y se realizan curaciones locales periódicas.
No se recomienda exprimir la lesión, aplicar calor local, automedicarse con antibióticos ni puncionarla sin técnica estéril, ya que esto puede empeorar la infección. Con tratamiento adecuado, el absceso suele mejorar en pocos días, y la cicatrización completa depende del tamaño, la localización y el estado general del paciente.
